日本國內的主要茶葉產地，福岡八女。我們採訪了致力於傳承「八女茶」傳統的年輕關鍵人物，聽他們講述對八女茶的想法和感情。

「八女茶」作為福岡的特產而聞名。據說奧八女地區的「靈巖寺（Reiganji）」是八女茶的發源地，因此能更深入理解八女茶的歷史，作為八女的文化紮根於該地域。因為其地理特色是中心位於溫差極大的山區，八女成為日本國內屈指可數的茶葉產區之一。即使是同一種類的茶樹，也會根據培育方式和製作方法，分為各式茶種，比如煎茶、冠茶、玉露、碾茶（抹茶）和番茶等等。

以生產玉露茶而享有盛譽的八女，產量也常年排在全國前幾名。在一年一度舉辦的「全國茶品評會出品茶審查會」的「玉露類別」中，八女產的玉露從第68屆到第74屆獲得了農林水產大臣獎，連續21年獲得了玉露的「產地獎」。鮮綠的湯色和圓潤的口感得到了高度評價。最高級品質的「八女傳統本玉露」，如今已讓世界頂級料理人不由得連連讚嘆。

會在茶樹上方鋪上用稻草編織的草蓆（名為「sumaki」）來覆蓋，直到採摘結束，這是八女昔日栽培方法，用於製作玉露和抹茶的茶葉。目前日本只有很少數地區保留這種老式且耗時耗力的技術，這也是八女茶受到高度評價的原因之一。

守護八女茶傳統與品質的任務

八女市星野村（Hoshino mura）位於福岡縣與大分縣的縣界，海拔較高，是在八女地區中，產茶特別興盛的地域。我們造訪了於1946年在星野村創業的「星野製茶園（Hoshino seichaen）」，遵循傳統的同時將昔日的製茶工藝傳承至今。

星野製茶園的專務董事山口真也（Yamaguchi Shinya）先生接待了我們。他雖然有一種溫和優雅的氛圍，但其實曾在「全國茶審查技術競技大會」中奪得3次第一名，這是比賽鑑別茶葉的本領，他32歲就獲得了「茶審查技術十段（茶師十段）」的稱號，是史上最年輕獲得該最高等級的專家。現在41歲的他是肩負八女茶的未來，擁有罕見才能的關鍵人物之一。

山口先生的主要工作是在工廠加工生產者的茶葉，並將其提供給消費者。在產品發貨前或受到委託時，檢查茶葉的品質，就是山口先生的重要職責。他給我們展示了這個工序的一部分。

山口先生對於茶葉的重量、手感、香氣、顏色等進行了徹底的比較和觀察，感受其中表現出來的細微差別。例如，即使是同一生產者的茶葉，顏色和香味也會因茶園的土壤質量、品種、剪裁方法、施肥管理和製茶方法而發生變化。

檢查味道時，會用專用的湯匙來確認香氣和味道。當在品評會等場合中，檢驗大量的茶時，會像品嚐葡萄酒一樣，一點一點地去嚐味道。

茶的品評用扣分方式，因此比較的時候最好尋找瑕疵。靠嗅覺分辨出茶葉被氧化時的「老香」或生茶葉的「損壞的氣味」，並觀察茶湯顏色。最後含在口中，從口感、味道和穿過鼻子的香氣進行綜合評價。

要始終準確地進行這種依賴於感官的細膩工作，是否需要什麼特別的訓練呢？當我們請教山口先生這個問題時，他並沒有直接回答而說道「我並沒有做什麼特別的事情。硬要說的話，要很小心注意不要感冒吧」。「比起做特別的事情，不如把平凡的事情做得徹底。每天都理所當然地進行理所當然的事情，踏實地去積累每一天，這就是我珍惜的。」聽起來簡單，但其實也是最難的。

拜訪新一代的領導者

接著，山口先生帶我們去了距離星野製茶園約10分鐘車程的「星之喜樂園（Hoshino Kirakuen）」，跟他一起參觀了遼闊壯觀的茶田。向我們介紹茶園的田中將大（Tanaka Shota）先生，是與山口先生同一代的生產者之一。他在年輕生產者聚集的青年會做著協調總括工作，像一個領導者一樣的存在。

田中先生向我們介紹茶園說道「看到那裡，就是日本典型的『藪北』。而那一邊的是八女的王牌品種『冴綠』」。即使在同一塊田地，土質和日照也會因位置而有所不同，即使是同一品種，其生長程度也會因氣候和土地條件而有差異。此外，需要在考慮生產效率和市場需求的同時，選擇最適合那個地方的品種和茶種，花上好幾年去做成茶田。劃分田地和栽培各式各樣的品種所花費的時間和精力一定會超出想像。

冬天變硬的葉子從３月左右開始整枝，出芽後就進行消毒和覆蓋（※在新芽生長期間，用遮光材料覆蓋茶園，進行一段時間的遮光培育）。然後進行一番茶（當年度第一批採製的新茶）、二番茶等採茶的工作。從栽培到收穫的工序，每年基本上都是固定的，但一年中卻不會出現完全相同的一天。需要隨氣候變化確定茶田的狀態，在最佳時間去採茶。出於這個原因，田中先生和生產者們每天都用心地照看著茶田，最大限度地提升茶葉的潛力。

「如果不仔細計算，就無法做出美味的茶。到粗茶工廠加工之前，都需要依靠生產者的技術，所以生產者需要具備廣泛的知識。必須分析市場的需求，提供讓客戶滿意的茶葉，因此具有適應時代的機動性和靈活性也是很重要的。闊達却又細膩緻密。我認為田中先生的這種性格也體現在了茶葉中。」山口先生非常佩服地說道。

八女的生產者們逐漸步入高齡化，生產者的數量也逐年減少。於是以田中先生和山口先生為核心，他們會定期設置生產者和行業相關人之間進行意見交換和交流的場所。他們希望在行業中創造橫向聯繫，培養20多歲和30多歲的年輕人。

田中先生：「非常感謝山口先生作為專業人士給予的客觀評價。也多虧了他，我們才能面向下一年，進行改善和挑戰。」了解茶田的狀態，與生產者交流意見，製作更美味的茶葉。為此，磨礪自己的五感，與茶園認真地面對，山口先生的這種姿態，真是既冷靜又熱情。

不管是田中先生還是山口先生，都極度信任彼此的知識和經驗。田中先生的想法感受被充分傾注到茶田當中，由山口先生接受後再提供給消費者。八女茶中所蘊含的感情，就這樣在人與人之間傳播開來。

被茶世界吸引的表達者

德淵卓（Tokubuchi Suguru）先生是位於福岡市中央區赤坂「萬-yorozu-」的店主。大約在10年前也就是2012年，他是很早在福岡開設日本茶和酒專賣店的先驅者。

供茶專家德淵先生曾在福岡天神的一家飯店擔任調酒師，20多歲左右他便踏入了這個世界。契機是他與傳遞日本形式美的前衛和菓子店「HIGASHIYA」的代表人緒方愼一郎（Ogata Shinichiro）先生相遇。對於熟悉洋酒和雞尾酒的調酒師德淵先生來說，緒方先生試圖通過日本酒、燒酎和日本茶來重構日本形式價值的想法非常有衝擊性。

從那時起，德淵先生一直試圖深入挖掘和表達包括茶在內的日本形式美。而與山口先生的相遇，則讓他對茶的魅力有了更多理解。在「萬-yorozu-」可以品嚐到山口先生調製和供應的八女玉露。

德淵先生：「泡茶時，斟熱水的聲音、茶葉的香氣，我希望讓人用五感來體驗這所有的一切。畢竟玉露『最初的一滴』是最重要的。這一滴包羅萬象，包含了歷史、傳統、土地的味道、製作者的情懷。沒有其他的嗜好品能夠達到這種高度，所以當有客人點玉露的時候，我會感覺整個人都更緊張起來了。」

在稍低的溫度下，第一滴濃縮了茶葉的鮮味，含入口中，讓人精神起來的強烈香氣和風味會充斥整個口腔，倒出最後幾滴，接著再進行第2泡、第3泡，隨著溫度的改變來品味玉露，這應該是一種前所未有的特別體驗。

與八女玉露搭配的是季節性和菓子。包覆上完熟橄欖油和星野產抹茶的「金印橄欖油義式冰淇淋」等甜點也會應季出現。甜點的甜味襯托了茶的香氣和鮮味，讓第2次和第3次沖泡的風味更有深度。

德淵先生：「山口先生表達了生產者的想法感受，而我的職責就是接受並詮釋這些感受，然後將其表達給客戶。我認為，如果能再次傳播給很多人，就會形成一條好的連鎖效應。」

傾注於八女茶的情懷以及其表達者們。這些聯繫將跨越時代和國界，向我們繼續傳遞它的價值。

＜Craftman/Shop data＞

（照片左上）

山口真也 Yamaguchi Shinya

星野製茶園專務董事，在福岡星野村經營製茶業。茶審查技術十段，日本茶講師。

◆星野製茶園

福岡縣八女市星野村8136-1

+81-943-52-3151

https://www.hoshitea.com/

※參觀工廠請事先諮詢

Please be aware that tours and telephone reception are provided in Japanese only.

（照片右邊）

田中將大 Tanaka Shota

從父親那裡繼承了「星之喜樂園」的年輕代表人，致力於茶葉生產。

◆星之喜樂園

福岡縣八女市星野村10757-3

+81-943-52-3939

（左下）

德淵卓 Tokubuchi Suguru

2012年開設茶館「萬-yorozu-」。也是一般社團法人「茶方會」的成員之一，茶方會在日本古來傳統文化的基礎上，摸索當代的新喫茶風格。

◆萬-yorozu-

福岡縣福岡市中央區赤坂2-3-32

+81-92-724-7880

http://www.yorozu-tea.jp/

■八女茶的發源地「靈巖寺（Reiganji）」

相傳約600年前，榮林周瑞禪師（Eirin Shuzui Zenji）將從中國明朝帶回的茶籽種植於此，並在這裡開始指導栽培和製茶。

八女市黑木町笠原9731

+81-943-42-4311

https://www.city.yame.fukuoka.jp/soshiki/6/k1/4/1455882137506.html

Interview and text: Mayuu Yasunaga（Chikara）

Photography: Keiichiro Todaka（103photo）

Project Direction: Chikara

Translation: Aaron Schwarz

<Infomation>

ITINERARIES: Long Stay in Yame: Workation in Fukuoka’s Tea Country